1961年5月5日，帕特丽夏·帕伦博58年观看了比赛, 还有全国的其他人, 美国宇航局宇航员艾伦·谢泼德乘坐“水星计划”太空舱进入亚轨道飞行，他称之为“自由7号”. 4月12日，人们期待已久的第一个进入太空的美国人——苏联宇航员尤里·加加林成为第一个进入太空的人, 1961年的今天，加强了国家对太空探索的承诺，并使约翰·F·肯尼迪总统当选. 1962年，肯尼迪宣布美国宇航员将“在这十年内登上月球”.”
Palombo回忆起穿着她的外套, 手套, 在格林贝尔特戈达德太空飞行中心一座未完工的大楼里，她颤抖着等待升空, 马里兰. 原定于5月2日举行, 由于天气恶劣，发射推迟了, Palombo和她的IBM同事在他们的睡袋里睡了三个晚上.
“这并不愉快，”帕伦博说. “当发射日到来时，我们都筋疲力尽，当发射终于到来时，我们都松了一口气. 一听到发射的消息，我们都欢呼起来. 我们知道每个阶段——发射、分离、飞行旋转、再入和溅落. 每个阶段，每个人都在尖叫.”
作为IBM的计算机程序员, Palombo是一个团队的成员，该团队开发了跟踪航天器的技术，并向卡纳维拉尔角的任务控制中心提供信息, 佛罗里达, 实时地. 她是用Fortran写的, IBM在20世纪50年代开发的一种编程语言，特别适合于数值计算.
“我的工作主要集中在再入阶段, 它包括跟踪太空舱，并在重新进入大气层后对航天器的撞击点进行最重要的计算,帕隆波说. “随着新的雷达观测数据的传送，弹着点的计算不断得到改进——所有这些都只有32个,000个[32Kb]的存储空间.”
尽管她把对水星计划的贡献称为她职业生涯的亮点，也是她生命中最不可思议的经历之一, 帕伦波世界十大电子游戏平台大学就读时从未想过自己会在美国载人航天计划的早期发挥作用. 在曼哈顿上西区长大, 帕伦坡从小就表现出数学和音乐方面的天赋. 她母亲每周带她上两次钢琴课，周末带她去卡内基音乐厅听音乐会. 她上的是音乐高中 & 她在艺术学院学习小提琴，并在学校管弦乐队演奏.
她的父亲在她外出参加夏令营时，给她发数学题让她解决，从而激发了她对数字的热爱——“这是我最喜欢的夏令营活动,她说。. 他还培养了对棒球的热爱, 特别是洋基队, 他们会一起计算球员的击球率, 投手的自责分率, 以及比赛期间的球队排名.
帕伦波知道她想留在纽约市上大学，并进入一所小型文理学院. 哥伦比亚大学就在街对面, 当时, 离市中心几个街区远的茱莉亚音乐学院, 她看到了世界十大电子游戏平台加强学业的诱人机会, 她是班里两个数学专业的学生之一. 而她在大学里学到的数学影响了她的逻辑推理方法, 创造性思维, 以及解决问题的能力, 她也很欣赏她在艺术方面的许多令人兴奋的课程.
“世界十大电子游戏平台学院，三位教授培养了我对艺术的热爱，”她说. “朱利叶斯·赫尔德让我看到了宏伟的艺术作品. 哲学的巴里·乌拉诺夫教授我喜欢的逻辑学课程. 大卫·罗伯逊向我展示了莎士比亚是终极天才.”
因为在1958年，任何地方都没有开设计算机科学课程, Palombo在IBM的IBM 650上接受了软件开发方面的培训, 世界上第一台大规模生产的计算机. 她用打孔卡输入数据, 每张卡片上都有一条供计算机执行的指令. 解决一个问题需要一组指令, 或者一副牌, 按顺序, 叫做程序. 为了成功地编写一个程序，对每个问题进行分析并分解成单独的步骤.
“我的数学训练非常适合这个过程，”帕伦博说. “那是计算机时代的开端，我觉得自己是个开拓者. 在我的软件开发生涯中，了解计算机的内部工作原理对我来说是无价的. 这种联系在现在使用的高级编程语言中已经消失了.”
在谢泼德的第一次飞行后，她在水星计划中的工作仍在继续. 她还为美国首次载人轨道太空飞行做出了贡献, 当时宇航员约翰·格伦绕地球三圈, 2月20日, 1962, 论友谊7. 一旦美国宇航局在休斯顿建造了约翰逊航天中心, 水星计划搬迁到那里, 出于家庭的考虑，她结束了帕伦波在太空项目上的工作. “不得不离开这个项目对我来说是极其痛苦的. 也许在远程工作的今天，(留在办公室)是可能的，”Palombo说.
在回到IBM的先进技术部门之前，她在马里兰大学获得了钢琴演奏音乐硕士学位, 她在那里研究人工智能并编写实验程序，为该领域的重大成就铺平了道路. 2012年，她获得了首批NCWIT(国家妇女中心)的认可，取得了令人敬畏的成就 & 资讯科技先锋奖. 当她回顾自己不同的职业生涯时，她在水星计划中的工作最能引起她的共鸣.
“我们当时处于计算机科学的前沿，”她说. “The challenge was tremendous; the results breathtaking. 数学家, 工程师, 和其他科学家都以一种合作的精神一起工作，这是我从未见过的. 如果我们发现了一个错误，没有人指责. 我们聚在一起解决这个问题，因为我们知道我们处于技术的前沿.”
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